„Es war Liebe auf den ersten Blick“ – Gary Hardwick, 19 Jahre alt, und Almeda Errell, 72 Jahre alt, sind glücklich verliebt und verheiratet. Die beiden sahen sich vor zwei Jahren auf der Beerdigung von Almedas Sohn das erste Mal und lernten sich kurz darauf bei einer Geburtstagsfeier in Tennessee (USA) näher kennen. Nur wenige Wochen später waren sie schon verlobt und sechs Tage später verheiratet. Klingt schräg, doch für den jungen Gary ist es nichts Außergewöhnliches – seine vorherige Freundin war 77 Jahre alt. Der große Altersunterschied stört sie nicht, für sie ist das Alter nur nebensächlich.
Gary steht auf ältere Frauen und macht daraus kein Geheimnis. Die beiden sind in den sozialen Medien sehr aktiv, besonders auf YouTube. Dort posten sie regelmäßig Videos, in denen sie über ihren gemeinsamen Alltag sprechen oder sich beim Fernsehschauen filmen. Sie wollen damit vermitteln, dass das Alter nur eine Zahl ist – ob ihnen das auch gelingt, ist fraglich. Mit über 54.000 Followern haben sie jedoch bereits zahlreiche Menschen erreicht, die ihnen positiv zusprechen.
Die 53 Jahre Altersunterschied stören Gary und Almeda nicht. Sie sagen selbst, dass sie noch nie so glücklich waren, wie in den bisher zwei Jahren Ehe. Jedoch sind nicht alle Personen aus ihrem näheren Umfeld mit der Beziehung einverstanden. Almeda hat fünf Enkelkinder, die teilweise älter als Gary sind – dass das Konflikte bürgen kann, wundert nicht. Verständlich, dass es den Enkeln schwer fällt zu jemanden Opa zu sagen, der jünger ist. Der Sohn von Almeda brach schließlich den Kontakt ganz zu ihr ab. Den Enkelkindern ist es letztlich jedoch am Wichtigsten, dass ihre Oma glücklich ist – und das ist sie.
Gary hat sich nach eigener Aussage nie zu jüngeren Frauen hingezogen gefüllt. Als er seiner Oma, bei der er aufgewachsen ist, von der Beziehung erzählte, war er überrascht über ihre Reaktion. Für Garys Oma war es überhaupt kein Problem, dass er eine ältere Freundinnen hat. Sie akzeptiert auch die Ehe der beiden im Gegensatz zu anderen Verwandten. Für Gary ist die Liebe zu älteren Frauen ganz normal. Das mag für viele nicht normal klingen, doch umgekehrt werden Beziehungen zwischen einem älteren Mann und einer jüngeren Frau schließlich auch akzeptiert. „Im 21. Jahrhundert sollten wir über Altersunterschiede in einer Beziehung nicht mehr urteilen“, sagen Almedas Enkelkinder. Gary und Almeda sind sich sicher, im jeweils anderen ihren Seelenverwandten gefunden zu haben.
